顶管施工采用顶管机非常普遍了，该施工方式适用于土质较硬、变化复杂、富含地下水、有10%以下含量的粒径小于20毫米的土质，施工中不需降水，可长距离顶进，通常用于过公路、铁路、河流、建筑物等，目前,国际上长顶进距离达二千米以上。

盾构法和顶管法施工的主要区别是隧道的支护，盾构法采用管片拼装形成支护结构，而顶管法采用预制的管节连接形成支护结构。另外，盾构法施工的盾构机较为复杂，顶管法施工的机械为较为简单的工具管，它们的破土方法可以一样

国外现有的非开挖地下管线施工技术已达百余种，按其用途可分为管线铺设、管线更换和管线修复三大类。

顶管隧道穿越大中型河流是长输管道工程施工中的控制性工程，由于隧道内径小、竖井深，管道安装成为施工中的重点和难点。